États-Unis : 35 ans de prison pour « Yonyon », ancien chef du gang « 400 Mawozo »

Germine Joly alias « Yonyon » est l’homme qui s’est déjà décrit comme le « roi » d’un gang notoirement violent en Haïti et qui est lié à l’enlèvement de 16 citoyens américains. Ce lundi 23 juin 2024, il a été condamné à 35 ans de prison lundi par un tribunal fédéral de Washington, D.C.

Germine Joly, plus connue sous le nom de « Yonyon », avait plaidé coupable fin janvier pour contrebande d’armes et blanchiment de rançons liées aux citoyens américains enlevés en octobre 2021, mettant fin à son procès.

L’affaire contre Joly fait partie d’une pression continue des autorités américaines pour endiguer la contrebande d’armes des États-Unis vers Haïti, où les gangs contrôlent 80% de la capitale et ont laissé plus de 580 000 personnes sans abri alors qu’ils continuent de piller des quartiers dans le but de s’emparer de plus de territoire. Les responsables américains tentent également de réprimer l’enlèvement de citoyens américains en Haïti, dont les rançons financent l’achat d’armes et de munitions illégales.

« Les chefs de gangs violents en Haïti qui terrorisent les citoyens américains afin d’alimenter leur activité criminelle seront confrontés à toute la force du ministère de la Justice », a déclaré le procureur général américain Merrick B. Garland dans un communiqué.

Joly, 31 ans, avait demandé au juge la clémence et le pardon, ses avocats demandant qu’il ne reçoive pas plus de 17,5 ans de prison. Les avocats n’ont pas immédiatement répondu aux messages pour commentaires.

Joly était co-chef des 400 Mawozo, qui se traduit approximativement par « 400 Simplets », l’un des gangs les plus puissants d’Haïti. Il contrôle une partie de Croix-des-Bouquets, un quartier de la région orientale de la capitale Port-au-Prince et ses environs. Il opère également le long d’une route qui relie la capitale à la ville frontalière de Jimaní en République dominicaine, qui partage l’île d’Hispaniola avec Haïti.

Le gang est connu pour son bilan élevé d’enlèvements ainsi que de trafic de drogue et d’armes, de meurtres, de viols et de vols à main armée, entre autres, selon un rapport de l’ONU.

« Le gang 400 Mawazo ne fait pas seulement des ravages dans ses propres communautés, mais cible des Américains innocents vivant et voyageant en Haïti », a déclaré le directeur du FBI, Christopher Wray, dans un communiqué.

Trois cargaisons contenant des armes et des munitions de contrebande sont arrivées en Haïti en 2021, peu de temps avant que le gang n’enlève 17 missionnaires, dont 16 citoyens américains, a noté le rapport de l’ONU. Les armes à elles seules ont été estimées à environ 28 000 dollars, a-t-il ajouté.

« Ce seul cas indique que 400 Mawozo est en mesure de mobiliser des sommes importantes pour acquérir des armes à feu et des munitions », indique le rapport.

Le gang est toujours dirigé par Joseph Wilson, mieux connu sous le nom de « Lanmò San Jou », ce qui signifie « La mort n’a pas de date », et c’est un allié de G-Pep, une puissante fédération de gangs.

Les autorités haïtiennes ont annoncé un mandat d’arrêt contre Wilson fin 2020, mais il n’a toujours pas été arrêté.

Pendant ce temps, la police haïtienne a arrêté Joly en 2014, et en 2018, un juge local l’a condamné à la prison à vie, d’où les autorités ont déclaré qu’il dirigeait toujours les opérations des gangs, y compris l’enlèvement en octobre 2021 de 12 adultes et cinq mineurs après avoir visité un orphelinat dans la région de Croix-des-Bouquets. Le groupe comprenait 16 Américains et un Canadien qui travaillaient avec Christian Aid Ministries, basé dans l’Ohio.

L’organisation a déclaré que 12 des missionnaires captifs s’étaient échappés, et que cinq autres avaient été libérés, bien qu’il ne soit pas clair si une rançon a été payée. En 2022, le gouvernement américain a extradé Joly.

L’ancienne petite amie de Joly, Eliande Tunis de Pompano Beach, en Floride, avait été condamnée plus tôt ce mois-ci à 12,5 ans de prison. Tunis, 46 ans, avait plaidé coupable fin janvier aux mêmes accusations que Joly.

Les procureurs fédéraux américains avaient accusé Joly, Tunis et deux autres suspects d’avoir acheté et fourni des armes au gang 400 Mawozo d’au moins mars à novembre 2021. Les armes comprenaient celles conçues pour le « combat militaire et rapproché » telles que les AK-47, les AR-15 et un fusil de calibre .50, selon le ministère américain de la Justice.

L’agence a déclaré que Joly, qui était en prison en Haïti à l’époque, dirigeait les opérations à l’aide de téléphones portables non surveillés. Il fait toujours face à des accusations distinctes dans une autre affaire liée aux enlèvements de citoyens américains.