Incendie de l’Hôtel Oloffson : une mémoire détruite par les gangs armés et par l’absence de l’État

Dans la nuit du 6 au 7 juillet 2025, l’Hôtel Oloffson, monument emblématique de Port-au-Prince, a été ravagé par un incendie attribué à des gangs armés opérant dans la capitale. Ce joyau du patrimoine haïtien, connu pour son architecture gingerbread et son histoire culturelle, n’est plus qu’un amas de décombres.

Lieu de rencontres intellectuelles, artistiques et diplomatiques depuis plus d’un siècle, l’Oloffson symbolisait un pan vivant de la mémoire nationale. Il a accueilli écrivains, journalistes, artistes, et même des scènes de cinéma. Sa destruction dépasse donc le simple fait matériel : c’est un fragment d’identité collective qui disparaît.

Selon plusieurs témoins, des hommes lourdement armés ont pénétré dans la zone avant que les flammes ne s’emparent du bâtiment. Aucune intervention des forces de l’ordre n’a été signalée, confirmant une fois de plus l’impuissance des autorités face aux groupes armés qui contrôlent désormais plusieurs quartiers de Port-au-Prince.

Rappelons que la maison qui abritait Oloffson a été bâtie par Démosthène Simon Sam, un fils de l’ancien Président Tirésias Simon Sam. Les Sam y ont vécu jusqu’en 1915, après que Vilbrun Guillaume Sam fut nommé président.

Les États-Unis se serviront de cet acte pour débarquer en Haïti. Durant toute l’occupation américaine, de 1915 à 1934, la résidence Oloffson a servi comme hôpital militaire.

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