Incendio del Hotel Oloffson: una memoria destruida por pandillas armadas y la ausencia del Estado

En la noche del 6 al 7 de julio de 2025, el Hotel Oloffson, un monumento emblemático de Puerto Príncipe, fue devastado por un incendio atribuido a pandillas armadas que operan en la capital. Esta joya del patrimonio haitiano, conocida por su arquitectura de estilo gingerbread y su historia cultural, ha quedado reducida a escombros.

Lugar de encuentros intelectuales, artísticos y diplomáticos durante más de un siglo, el Oloffson simbolizaba una parte viva de la memoria nacional. Acogió a escritores, periodistas, artistas e incluso escenas de cine. Su destrucción, por lo tanto, va más allá de la pérdida material: es un fragmento de la identidad colectiva que desaparece.

Según varios testigos, hombres fuertemente armados irrumpieron en la zona antes de que las llamas consumieran el edificio. No se reportó ninguna intervención de las fuerzas del orden, lo que confirma una vez más la impotencia de las autoridades frente a los grupos armados que ahora controlan varios barrios de Puerto Príncipe.

Cabe recordar que la casa que albergaba el Oloffson fue construida por Démosthène Simon Sam, hijo del expresidente Tirésias Simon Sam. La familia Sam vivió allí hasta 1915, cuando Vilbrun Guillaume Sam fue nombrado presidente.

Estados Unidos utilizó este evento como pretexto para desembarcar en Haití. Durante toda la ocupación estadounidense, de 1915 a 1934, la residencia Oloffson sirvió como hospital militar.