Le roman de l’écrivain québécois d’origine haïtienne, au cœur d’une controverse autour d’accusations d’usage de l’intelligence artificielle et de plagiat, figure dans la deuxième sélection du prix Renaudot. Il est également retenu pour le prix de la Porte Dorée et s’impose comme le roman le plus vendu de la rentrée littéraire en France.
Le roman « C’était ça ou mourir », de Thélyson Orélien, poursuit son parcours dans plusieurs prix littéraires français malgré la polémique qui entoure son auteur.
Publié en France par Grasset, le livre figure dans la deuxième sélection du prix Renaudot 2026, dévoilée mercredi 7 octobre. Le jury a décidé de maintenir le roman parmi les neuf œuvres encore en compétition, alors que des accusations d’utilisation de l’intelligence artificielle et de plagiat ont été formulées à l’encontre de l’écrivain.
Cette décision distingue le Renaudot d’autres grands prix littéraires. Le roman avait été retiré de la sélection du Goncourt et ne figurait plus dans la deuxième sélection du Femina. Il reste toutefois en lice pour le prix littéraire de la Porte Dorée, consacré notamment aux œuvres abordant l’exil, les migrations et les identités plurielles.
L’auteur conteste les accusations
Thélyson Orélien, 38 ans, nie avoir utilisé l’intelligence artificielle pour produire le texte de son roman.
Dans un entretien accordé au quotidien québécois La Presse, l’écrivain a affirmé n’avoir « jamais utilisé l’intelligence artificielle pour produire des textes ». Il explique avoir commencé à travailler sur le livre dès 2017 et avoir développé son manuscrit au fil des années.
La controverse a éclaté en septembre après la publication, sur le réseau social X, d’accusations affirmant que le roman aurait été largement produit avec l’aide d’une intelligence artificielle. Des accusations de plagiat ont ensuite été soulevées. Toutefois, L’écrivain haïtien les conteste également.
