Ce 31 août 2026, Lionel Messi a officiellement annoncé sa retraite internationale. Alors que La Pulga raccroche définitivement la tunique de l’Albiceleste, retour sur les records vertigineux laissés en héritage par le génie argentin.
Bien que Kylian Mbappé détienne le record absolu de réalisations en Coupe du Monde (22 buts), Messi restera celui qui a détrôné l’Allemand Miroslav Klose. Grâce à son but libérateur face à l’Égypte en huitièmes de finale du dernier Mondial, le natif de Rosario a porté son total à 21 unités dans la plus prestigieuse des compétitions.
S’il est devancé au classement des buteurs, personne n’a fait mieux que l’Argentin au rayon des passeurs. Ses deux offrandes délivrées contre l’Angleterre en demi-finale du Mondial nord-américain ont porté son compteur à 12 passes décisives, améliorant ainsi la marque qu’il avait déjà établie plus tôt dans le tournoi face aux Pharaons.
Véritable monument de longévité, Messi détient le record absolu d’apparitions en Coupe du Monde (34 matchs) ainsi qu’en sélection nationale (207 sélections), pour un total hallucinant de 125 buts. Le 21 juin 2016, il s’était définitivement emparé du trône des buteurs de l’Albiceleste — autrefois propriété de Gabriel Batistuta (54 réalisations) — grâce à un coup franc magistral inscrit contre les États-Unis en demi-finale de la Copa América Centenario.
L’ancien Catalan règne également en maître incontesté sur l’art de la passe sous le maillot albiceleste, avec 65 caviars distribués en deux décennies de carrière internationale. Une générosité illustrée jusqu’à son ultime campagne mondiale où, à 39 ans, il a encore distillé 4 passes décisives.
En Copa América, compétition qu’il a soulevée à deux reprises, Leo s’impose comme le joueur le plus décisif de l’histoire avec 32 contributions directes à son actif. Élu meilleur joueur, meilleur buteur et meilleur passeur de l’édition 2021, le capitaine de l’Inter Miami ferme le livre d’une carrière internationale inégalée. Une page se tourne, mais la légende reste gravée à jamais.
